Mildred Torres Soto, la primera mujer hispana que fue miembra
del Concilio Municipal de Hartford y una prominente líder
de la comunidad puertorriqueña y latina de la capital,
falleció en horas de la mañana del pasado domingo
a la edad de 57 en el Hospital Hartford luego de una lucha de
4 meses contra el cancer.
Torres Soto nació en el pueblo de Salinas, Puerto Rico
y durante los últimos cinco años fue la Gerente
de Asuntos Comunitarios del periódico The Hartford Courant.
"Es una inmensa pérdida para el periódico,
sus colegas y la comunidad", dijo Marty Petty, Publicador
y Principal Ejecutivo del Courant. " Mildred era una de
esas escasas personas que te tocaba el corazón al momento
de conocerla. Yo, personalmente, recuerdo como me enseño
mucho sobre la comunidad y como hacer las cosas", aseguró
el periodista.
La puertorriqueña también trabajó para importante
empresas de ciudad de Hartford como Aetna Life & Casualty,
Community Renewal Team y fue directora de planeamiento de La
Casa de Puerto Rico. La activista de la comunidad, además,
sirvió en varias juntas y organizaciones de la comunidad
como la Asociación de Comerciantes Hispano-Americanos,
el Comité de Seguridad Pública de la ciudad de
Hartford, Minority Business Development y la Comisión
Permanente en Asuntos de la Mujer.
En 1978, Torres Soto se convirtió en la asistente del
City Manager John A. Sulik y cuando la hoy congresista y candidata
a la gobernación Barbara Kennelly renunció a su
silla en el Concilio Municipal para convertirse en la Secretaria
del Estado, Torres Soto fue nombrada para llenar la vacante creada
por la renuncia de Kennelly en enero de 1979 y fue la primera
persona hispana en la Asamblea Municipal.
La conocida y querida mujer también fue miembra de la
Junta de Educación y en 1984 ayudó a fundar el
Comité de Acción Política Puertorriqueño.
Torres Soto se graduó de la escuela superior Hartford
Public luego de haber llegado a esta ciudad junto a su familia
desde el estado de Nueva York.
A Torres Soto le sobreviven tres hijas, Stephanie Torres de San
Diego, California, Socorro Velázquez de Albuquerque, Nuevo
Mexico, Stella Torres de East Hartford, seis nietos, dos bisnietos,
tres hermanos, Julio Soto de Puerto Rico, Pedro Maldonado de
Puerto Rico y el ex-director de La Casa de Puerto Rico Tony Soto
de West Hartford.
El presidente del Trinity College Evan S. Dobele anunció
el mismo domingo que la universidad otorgará un Doctorado
Honorífico a Torres Soto, marcando así la primera
vez que esa escuela otorga un homenaje póstumo en un historial
de 175 años. Los oficiales de Trinity le habían
dicho a Soto que ella iba a recibir el premio el 6 de noviembre
y uno de sus últimos deseos fue que el publicador Petty
fuese la persona que aceptara el premio en su nombre.
