Un día después que el periódico The Hartford
Courant publicara en su primera página un artículo
en el cual "le sacaba los trapitos al sol", el puertorriqueño
Antonio Serbia anunció su retiro de la papeleta del Partido
Republicano para las elecciones de noviembre.
Serbia había sido escogido personalmente por el gobernador
John Rowland y nominado en la convención republicana de
la pasada semana para la posición de contralor, pero retiro
su candidatura luego del artículo que le acusaba de pagar
tarde sus impuestos federales, haber sido enjuiciado por fraude
bancario en Puerto Rico en la decada de 1980 y de haber exagerado
sus logros académicos.
"Los eventos de las últimas 24 horas hacen bien claro
el hecho que si yo continúo mi candidatura en estos momentos,
me veré forzado a pasar los próximos dos meses
hablando sobre Antonio Serbia y no sobre los temas (importantes
de esta campaña)", dijo Serbia mientras anunciaba
su retiro en una conferencia de prensa celebrada el pasado jueves
en las oficinas principales del Partido Republicano.
A pesar que Serbia, un residente de Stamford de 58 años
de edad, fue aclarado de todos los cargos de fraude bancario
que fueron presentados en su contra durante un juicio en la Corte
Federal de Puerto Rico, aparentemente ese episodio fue una de
las principales razones para que su nombre no sea incluído
en la papeleta oficial del Partido Republicano en las elecciones
de Noviembre. Serbia aspiraba al cargo de contralor que actualmente
ocupa la demócrata Nancy Wyman y era uno de dos candidatos
hispanos en el "ticket" republicano.
El puertorriqueño esperaba aprorechar la popularidad de
Rowland, quien, según las últimas encuestas, disfruta
de una ventaja de 28 puntos sobre la candidata demócrata
a la governación, la congresista Barbara Kennelly, para
convertirse en el primer puertorriqueño electo a un cargo
a nivel estatal.
De acuerdo al rotativo de la capital, Serbia no le dijo nada
a los líderes del partido sobre su juicio por fraude bancario
en Puerto Rico cuando estos le preguntaron si había algo
que pudiese ser "bochornoso" si fuese divulgado en
su pasado. Rowlando dijo a través de un vocero de su campaña
que Serbia había "hecho la decision correcta para
él, personalmente, y para su partido" al enterarse
de la decisión de Serbia de finalizar su candidatura un
día después que fuese divulgada la información
que aparentemente ha empañado la campaña republicana
y la agenda del gobernador.
Según las revelaciones del periódico, Serbia fue
aclarado de todos los cargos por un jurado federal en Puerto
Rico luego de haber sido acusado de fraude en 1986. Serbia dijo
a la prensa y durante el juicio que había sido engañado
por los banqueros que financiaron su empresa de arquitectura
en Puerto Rico y que había firmado cheques en blanco porque
confiaba en esas personas que luego fueron acusados en cargos
de fraude. El contralor del estado, el cargo al cual aspiraba
Serbia, es el encargado de firmar todos los cheques estatales
y prácticamente firma más de un billón de
dólares en cheques relacionados con los gastos del estado.
Serbia, según The Courant, también exageró
sus logros académicos en los documentos que entregó
a los líderes del partido para la literarura de su campaña.
El boricua dijo que no fue la persona que escribió su
bio- grafía para el folleto de campaña del Partido
Republicano y que desconocía como se cometieron esos errores.
